"El Rey del Rock and Roll"

Elvis Presley

Este conocido personaje nació en el año 1935, en Tupelo, Estados Unidos, y murió en el año 1977 en Memphis. Nació en una familia bastante modesta, y por ello se vio obligados a trabajar desde que era muy joven. No tuvo su primera guitarra hasta el año 1946, cuando tenía 11 años y sus padres accedieron a comprarle este instrumento.

En el año 1948 su familia se vio obligada a marcharse a Memphis, y él con ellos. Memphis por entonces era uno de los centros de la actividad musical de los EEUU, por lo que cuando tenía 19 años recién cumplidos consiguió que una discográfica le editase un single allí. Esto hizo que fuera contratado en un programa de radio de música country, que retransmitía a trece estados diferentes. 

En 1955 su popularidad había crecido de una forma considerable, por lo que comenzó a estar muy demandado. Por ello, firmó un contrato con la discográfica RCA, que hizo que el año siguiente, el 1956, se convirtiese en el año de despegue de Elvis. Este año publicó el tema Heartbreak Hotel, del que vendió miles de ejemplares en apenas tres semanas. Este tema hizo que ganase su primer disco de oro. Por entonces, Elvis comenzó a estar muy solicitado por todas las discográficas y compañías.

Es entonces cuando Elvis comenzó a aparecer constantemente en la televisión, la radio y los medios de comunicación. Los ingresos de dinero que generaba este joven cantante batían los récords. Una parte de la sociedad norteamericana, la más conservadora, se mostró contraria a este joven cantante, debido a que para ellos, el movimiento de cadera tan característico de Elvis era algoinmoral y obsceno. En este exitoso año 1956 salió también, en Nueva York, Love me tender.

En el año 1957 adquirió en Memphis una gran mansión, que sería el lugar de peregrinaje de miles de sus incondicionales fans. En el año 1958 fue llamado a filas por el ejército estadounidense, y se vio obligado a marchar al Berlín Occidental, deteniéndose así su carrera musical. Fue en Berlín donde conoció a su futura mujer. 

Cuando se licenció en el año 1960 continuó con su carrera musical, de modo que publicó una gran cantidad de números uno como It´s now or ever. Más tarde, apareció la denominada invasión Británica, con grupos como Los Beatles o los Rolling Stones, por lo que su popularidad cayó en picado. En el 1968 recuperó el éxito mediante un programa de televisión.

Los 70 fueron unos años en los que su figura comenzó a decaer, con su adicción a las drogas, su divorcio y su reclusión en su mansión de Graceland. Es entonces cuando en sus últimas apariciones sale con sobrepeso, el exagerado tupé o el traje de cuero blanco con pedrerías. Tras una serie de desmayos en concierto debido a sus excesos, finalmente sufrió un ataque al corazón en 1977, acabando con su vida.

Jailhouse Rock

Love me tender

Felix Mendelssohn

El Mozart del Siglo XIX

Felix Mendelssohn fue un compositor nacido en Hamburgo en 1809. Además, se dedicó a dirigir orquestas y a tocar el piano, como muchos notros músicos de la época, el Romanticismo.

Robert Schumann dijo de él que era El Mozart del Siglo XIX, y lo denominó como el músico más claro, que sabía como interpretar una época. Schumann no se equivocaba, ya que este compositor consiguió una gran mezcla de los elementos románticos y clasicistas en su obra. 

Fue el segundo de cuatro hermanos, naciendo en el regazo de una familia de origen judío, de banqueros. A pesar del origen judío de su familia, esta se pasó al protestantismo. Ya desde joven destacó por ser un niño prodigio que sobresalía en varias disciplinas artísticas, como la pintura, la literatura o la música, potenciado por el interés familiar en el arte.

Fue alumno de composición de Carl Fiedrich Zelter, a través del cual conoció a Goethe. Los primeras obras de composición de nuestro autor fueron doce sinfonías para cuerda, algunas pequeñas óperas, Octetos de cuerda, y la obertura El sueño de una noche de verano. Tras estas dos últimas se muestra la gran madurez de su composición.

Mendelssohn fue un gran violinista, intérprete de la viola y pianista, lo que hizo que estas habilidades le influenciaran en su etapa de director de orquesta. Como director destaca su actuación en 1829, cuando dirigió La pasión según San Mateo, de Bach, lo que supuso la recuperación de esta obra tras casi un siglo de olvido. Además, su obra está muy influenciada por autores como Mozart y Haendel.

Años más tarde, le fue confiada la misión de dirigir la Orquesta de la Gewandhaus de Leizpig, donde trabajó hasta su prematura muerte en el año 1847.

Marcha Nupcial

La música y el deporte

La música ayuda a estar en forma

La música es algo que forma parte de cada persona y del resto de los humanos, ya que es una de las cosas que nos hace especiales como seres humanos. La gente tiene sensaciones, sentimientos y toma decisiones a través de la música, es por ello que es bastante apropiada para el deporte, sobre todo por la función estimuladoras que tiene al ser escuchada.

No solo solemos escuchar música en sesiones que ya de por sí la llevan como el spinning o el aerobic, sino que ya asociamos ambas partes, el deporte y la música. Cada vez que hacemos ejercicio, la mayoría nos ponemos nuestra propia música, del tipo que sea, que nos ayude a desconectar de los estudios, el trabajo o del día a día, y esto hace que nos sintamos aún mejor mentalmente después de cada entrenamiento.

Lo más interesante está en que si se utiliza de una forma adecuada, la música puede llegar a mejorar el rendimiento de los atletas hasta en un 15%, una cifra muy significativa. Esto se debe a que la música nos ayuda a concentrarnos más en lo que estamos haciendo y a evadirnos de los problemas, algo que es bastante positivo para aguantar ante la fatiga y el cansancio del entrenamiento del tipo que sea. Se ha demostrado tras varias investigaciones de bastante importancia que la música que más ayuda a tener estos beneficios deportivos es la del género del rock o el pop, aunque puede variar con los gustos de cada uno.

Se ha constatado también que la música ayuda que haya una mejor circulación de sangre en el cuerpo, por su carácter relajante.

Cada vez son más los psicólogos deportivos que recomiendan utilizar música durante los entrenamientos para poder mejorar nuestro rendimiento, y aunque no está demostrado que escuchar música en sí ayuda a mejorar físicamente, está claro que la música ayuda bastante y proporciona muchos beneficios.

Cabalgata de las valquirias

Tercer acto de La Valquiria

La cabalgata de las valquirias es el término por el cual todo el mundo conoce al comienzo del tercer acto de la segunda ópera de Richard Wagner, la Valquiria, que forma parte de la tetralogía de óperas El Anillo del Nibelungo.

Richard Wagner

Wagner comenzó a escribir esta obra en 1851, pero no fue hasta el 1854 cuando finalizó de escribir la parte de la Cabalgata. La orquestación no fue finalizada hasta 1856.

La obra, como hemos comentado, forma parte de una ópera, y por lo tanto debe ser presentada no sólo musicalmente, sino escénicamente, como ocurre en esta cabalgata, en la que aparecen en escena una serie de valquirias que esperan en el Valhala a los soldados caídos en batalla, como decía la mitología nórdica.

Cuando oímos las primeras notas de esta parte de la ópera, es decir, de la cabalgata, comprendemos rápidamente qué obra está siendo tocada, pues es de las obras más famosas del Siglo XIX, y no es para menos, y que su compositor es de los más importantes del Siglo. 

La Cabalgata de las valquirias, al ser parte de una obra del Siglo XIX destaca por la tensión y la creación de un ambiente nada relajante. Es por ello que en la época en la que se estrenó (alrededor de 1870) comenzó a hacerse bastante famosa, por su melodía "motivadora". 

Esta obra ha sido utilizada en muchos anuncios de televisión, así como en diferentes películas. Algunos ejemplos son Apocalispsis now o Rango. Además de que ha salido en muchas serie de televisión como los Simpsons.

Wagner nació en lo que sería Alemania, pues para su nacimiento este país aún no existía. Pues bien, con la llegada del Nazismo a Alemania se ensalzó a los compositores alemanes, y todo lo relacionado con su país; Wagner fue uno de estos compositores. Por ello, La Cabalgata de las Valquirias fue utilizada en muchas ocasiones en discursos y encuentros. Pero cabe destacar que esta obra fue utilizada por el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial para motivar a los soldados antes del ataque. Hay anécdotas de supervivientes de la Guerra que comentan como en la División Gossdeutschland, la más famosa de las Divisiones en el conflicto, era habitual que antes de los combates de tanques se pusiera en las radios esta obra. También era disfrutada por los pilotos de la aviación antes de los enfrentamientos, cuando se encontraban en los velódromos. Además, el noticiario alemán durante la Guerra mostraba imágenes de sus bombardeos con esta música de fondo.

Fragmento de Apocalipsis Now

Fréderic Chopin

El pianista

Fréderic Chopin nació en Zelazowa Wola, una localidad muy cercana a Varsovia, en Polonia, en el año 1810. Nació en una hermosa casa burguesa, ya que su padre se había casado con la dama de compañía de la Condesa a la que pertenecía dicho hogar. Fue el segundo de cuatro hermanos.

Con tan sólo 4 años comenzó a estudiar el arte del piano, y ya con 8 años dio algún que otro concierto en Varsovia. Durante su adolescencia estudió la armonía y el contrapunto, para escribir su primera obra en el 1827, con sólo 17 años.

Sus primeros conciertos en Viena tuvieron lugar en el año 1829 y fue en el año 1830 cuando se vio obligado a marcharse de su país natal, Polonia, donde nunca más volvería a pisar. Es por ello que se mudó a París, donde conoció a algunos de los grandes compositores contemporáneos a él como Listz o Mendelssohn. Durante los años siguientes se dedicará a viajar por todo Europa. 

Aunque siempre es recordado por su música para el piano, también escribió otros tipos de obras como las Mazurcas, donde se pueden apreciar los ritmos típicos de su querida Polonia, y se muestra en ellas su angustia por las constantes guerras que vivía su país de origen. Los temas más utilizados por este compositor fueron la tristeza y la añoranza a su patria, por lo que no se basa en otros compositores en la busca de los temas para componer.

Su música es dulce y original, y consiguió elevar a las Mazurcas y las Polonesas al nivel de concierto. En su obra destacan 50 mazurcas, 13 polonesas, 19 nocturnos y 3 sonatas para piano.

En 1838 cayó enfermo de tuberculosis, por lo que se le recomendó que buscara otro tipo de clima, y el compositor polaco eligió el de Mallorca, aunque el invierno lluvioso y frío de ese año no ayudaron. Ya a partir de 1847 su actividad musical se paralizó casi por completo y se dedicó a dar pequeños conciertos en algunas ciudades de Escocia, Gran Bretaña y Francia. Se dice que Chopin sufría de alucinaciones, además de la tuberculosis, lo que hizo que sus últimos años fueran muy angustiosos y difíciles de soportar.

Finalmente, Chopin murió en Octubre de 1849 en París, y fue enterrado en un cementerio de la capital Francesa, aunque su corazón fue trasladado a una iglesia de Varsovia, como el dijo que se hiciera antes de morir.

Nocturno nº 2

Un compositor extraño

Curiosidades de Beethoven

Cuando oímos hablar de Beethoven siempre se nos suelen venir  la cabeza dos o tres obras que todos hemos escuchado varias veces. Pero, a pesar de que fuera un gran músico, también es conocido por ser una persona extraña y a veces algo extrovertido. Siempre fue un compositor que no se dejó influenciar demasiado por la época en la que le tocó vivir, el Clasicismo; y es que su música no sigue al 100% los cánones clasicistas, sino que fue evolucionando hacia el Romanticismo, poco a poco. Sus últimas obras no fueron acogidas con mucho ánimo por el público, ya que cursaban un estilo totalmente diferente a lo esperado en la época, con saltos, diferencias de intensidades, mucha percusión...

Pues bien, además de estas características principales, Beethoven tuvo una vida bastante extraña y complicada, lo que hizo que haya una gran cantidad de anécdotas y curiosidades que contar sobre el compositor de Bonn. 

• No fue la primera persona que se llamó Ludwig van Beethoven, ya que su padre y su hermano mayor (que murió días después de nacer nuestro compositor) se llamaban así.

• Su padre vio en él a un gran artista cuando era muy pequeño, por ello decidió que su hijo trabajara día y noche en la música, cuando apenas tenía 10 años. Esto hizo que el joven Beethoven se sintiera bastante presionado e incluso "maltratado", pero incluso él comenzó a ver el talento que poseía y decidió acatar las órdenes de su padre. Se dice que es una de las razones por las que tenía esa mente tan atormentada a veces, ya en su madurez.

• Cuando era joven y su padre le hacía tocar para otras personas y así ganar dinero, siempre mentía sobre su edad, y se le hacía pasar por un niño de varios años menos. Su padre hacía esto para que su talento tuviera aún más mérito a ojos de otras personas. Su padre siempre lo utilizó para ganar dinero, al igual que hizo el padre de Mozart con sus hijos, ya que vio en el joven Beethoven al futuro Mozart. Por ello dejó la escuela y no sabía ni multiplicar ni dividir.

• Cuando era un adolescente, con 17 años, viajó a Viena, donde conoció a Mozart. El compositor de Salzburgo ya era muy famoso para aquel momento, y por ello recibía a muchos jóvenes compositores y músicos, para ver su estilo y disfrutar de su música. Se dice que Mozart era muy exigente con estas personas, pero con Beethoven ocurrió algo sorprendente, Mozart regaló varios elogios al joven de 17 años.

• Fue alumno de Haydn, pero las cosas entre ambos no solían salir muy bien. Ambos eran dos personas con carácter, por lo que acababan discutiendo todos los días.

• Desde que era muy pequeño tuvo muchas enfermedades e infecciones de todo tipo. Es bastante conocido que era sordo, pero no de nacimiento. Cuando tenía 27 años comenzó a sentir molestias en el oído y comenzó a escuchar "zumbidos". Finalmente quedó completamente sordo, aunque esto no le impidió componer algunas de sus mejores obras sin poder escucharlas, como la 9ª Sinfonía. 

• Cuando apenas tenía 10 años ya componía alguna que otra obra, pero lo interesante está en que algunas de estas obras (para piano) eran tan complicadas de tocar que tan sólo él sabía hacerlo, sin apenas dificultades.

• Su muerte fue bastante irónica. Se dice que Beethoven era bastante bebedor, y que además había tenido tantas enfermedades que finalmente murió por una cirrosis hepática a causa del alcohol. Pero lo irónico del asunto es que murió durante una tormenta eléctrica, y la gente lo asoció al destino, ya que sus últimas obras se asemejaban a una tormenta eléctrica, pues mostraban el inicio del Romanticismo. 

La persona de Mozart

Las excentricidades del Gran Compositor

Todos sabemos quien fue Mozart, y todos hemos escuchado alguna vez algunas de sus obras más famosas, como la Sinfonía nº 40, la Flauta Mágica, las Bodas de Fígaro... Pero lo que no todo el mundo sabe, es cómo era Mozart realmente; su forma de ser, sus manías, sus costumbres, dónde se crió... Pues hoy vengo a contar algunas de estas curiosidades:

• Su nombre de nacimiento completo era Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theophilus Mozart.
• Con sólo 3 años, Mozart podía distinguir una gran cantidad de obras para Clavicordio, y además tocaba bastante bien el piano para su edad.
• Con sólo 5 años compuso su primera obra para piano, y era tan complicada de ejecutar y tocar que tan sólo él, el joven compositor, podía tocarla.
• Con 8 años se le conocía en toda Europa, y todos los reyes y nobles que lo veían caían rendidos ante la majestuosidad de la música del joven Mozart.
• También con 8 años comenzó a componer sinfonías. Desde los 8 años hasta los 19, se dice que escribió 33 de las 41 que compuso.
• El joven Mozart odiaba la flauta, a pesar de ser un gran compositor de este instrumento. Él tan solo compuso conciertos y obras para flauta para encargos verdaderamente importantes. Llegó a decir que "sólo hay una cosa peor que una flauta, dos flautas".
• Se dice que Mozart tenía el Síndrome de Tourette, una enfermedad nerviosa que en ocasiones hacía que perdiera el control y no supiera lo que estaba haciendo. De repente, comenzaba a reír como un verdadero loco. Además, esta enfermedad no le permitía comportarse adecuadamente en público, ya que al perder el control decía todo tipo de barbaridades e insultos a cualquier persona, sin importar su posición o clase.
•  Mozart era masón, y como buen masón introdujo en muchas de sus obras elementos masones como el nº 3, que se puede apreciar en la Flauta Mágica, donde los personajes secundarios aparecen de 3 en 3.

Mozart y el símbolo masónico

• En total escribió 621 obras perfectamente conservadas en papel. Se han realizado estudios que dicen que si ahora alguien intentara pasar a limpio todas sus obras,a una media de 10 horas al día, tardaría 25 años en completar la tarea. A simple vista no parece una exageración debido a que son muchas obras, pero es que Mozart murió con 35 años.
• Siempre fue una persona con un cerebro excepcional, ya desde pequeño. Su inteligencia era tal, que podía retener en su cabeza una obra que había escuchado o soñado durante varios días para luego pasarla a papel sin ningún error.
• Durante su vida pasó muchas penurias, y no es porque no ganara dinero, pues era el compositor favorito de muchas cortes de Europa, sino que era un gran gastador y un gran vividor. Le gustaba gastarse todo el dinero que ganaba en fiestas, banquetes y en vivir bien. Pero los últimos años de su vida esto le pasó factura; comenzó una guerra entre Austria y Turquía, por lo que la mayoría del dinero de los nobles ya no iba a la música, sino a la guerra, por lo que Mozart sufrió bastante esta falta de clientela. 
• Su muerte sigue siendo hoy en día un misterio y existen cientos de hipótesis posibles, pero ninguna resulta del todo convincente. La hipótesis que se cree más certera es la de algún tipo de problema renal, pero es un misterio que nunca se sabrá del todo.

Como conclusión, hay que recordar que Mozart fue un gran compositor, si no el más grande de la historia, y además imaginemos lo que podría haber compuesto este genio si no hubiera muerto con 35 años y hubiera vivido 20 años más como la mayoría de los compositores de la época. Se dice que Mozart era muy maniático, ya que odiaba a muchos instrumentos porque según él su sonido no era precioso, especialmente la flauta. Al igual que odiaba a algunos instrumentos, estaba completamente enamorado de otros, como el piano, pero sobre todo el clarinete. Después de que Mozart comenzara a introducir el clarinete en la orquesta, todos los compositores posteriores lo hicieron también.

Concierto para Clarinete en La Mayor: